Al menos 16 personas murieron y otras 16 resultaron heridas luego de que un deslizamiento de tierra masivo enterró decenas de viviendas en una comunidad andina en el centro de Ecuador, informó la agencia de respuesta a emergencias del país.
La Secretaría de Gestión de Riesgos de Ecuador dijo el lunes que siete personas seguían desaparecidas horas después de que el deslizamiento de tierra provocado por la lluvia azotara Alausi, un pequeño pueblo a unos 317 kilómetros (197 millas) al sur de la capital, Quito, el domingo por la noche.
La dependencia estimó que 500 personas y 163 viviendas resultaron afectadas por el desastre, que también destruyó un tramo de la Carretera Panamericana.
El gobernador de Chimborazo, Iván Vinueza, dijo que algunos de los heridos han sido trasladados a hospitales de la zona. Agregó que se ordenó a vecinos y rescatistas evacuar la zona ante el riesgo inminente de nuevos deslizamientos.
Los residentes dijeron a los medios locales que escucharon temblores en la montaña antes del deslizamiento de tierra, que se estima en unos 150 metros (490 pies) de ancho.
Bomberos de media docena de ciudades fueron enviados al área para ayudar.