Un Donabe japonés, un millón (ish) de opciones

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Queridos amigos de Healthyish,

Desde finales de octubre hasta principios de abril, una pieza de utensilios de cocina se instala de forma permanente en mi estufa, y hace burbujear en silencio ollas y sopas calientes en las noches frías. La gente me envía mensajes en Instagram cada vez que publico fotos de mi donabe: ¿Qué es? (Una cazuela de barro japonesa que se usa para cocinar y servir.) ¿Dónde la conseguí? (Toiro Kitchen en Los Ángeles) ¿Qué hago con él? (¡Todo!)

En un nivel básico, un donabe es una olla que resulta ser lo suficientemente bonita como para servir como una pieza llamativa. Las versiones de alta calidad tienen paredes gruesas que retienen el calor de manera efectiva y son especialmente buenas para cocinar suavemente las comidas pesadas en vegetales que quiero constantemente en esta época del año.

Cuando tengo poco tiempo, opto por un nabe rápido, o una olla caliente, que comienza con un caldo ligero que sazoné con una buena salsa de soja y mirin. Mi caldo de elección suele ser dashi, un caldo japonés esencial de hojuelas de bonito seco, kombu y agua que le da a platos como la sopa de miso su sutil sabor salado. Cuando necesito que la cena sea aún más tranquila, hago un dashi de hongos vegano colocando shiitakes secos y una tira de kombu en un frasco grande de agua y refrigerando todo durante la noche. El caldo dorado resultante es sabroso y ligeramente terroso. Carece del cuerpo de un caldo de pollo que mastica los labios, y es exactamente por eso que me gusta: un tazón me deja satisfecho pero no agobiado.

Foto de Emma Fishman, Food Styling por Rebecca Jurkevich

Cuando se calienta en el donabe, el dashi crea un pequeño ambiente de jacuzzi para cualquier variedad de verduras y proteínas del fregadero de la cocina que esté cocinando. Algunos días puedo haber pelado, sembrado y rebanado kabocha o calabaza ya preparada y lista para poner en el caldo hirviendo. Mientras la calabaza espesa comienza a cocinarse, rápidamente cortaré las verduras y los champiñones, cortaré el tofu en rodajas y herviré una olla pequeña de fideos como soba para ponerlos justo antes de estar listo para comer. En esos pocos minutos entro en un estado casi fluido, moviéndome sin problemas de la tabla de cortar a la estufa; la cena está lista en minutos.

Aunque esta receta es un nabe que hago a menudo, está destinada a ser una guía, no una escritura. Esa es la belleza de este estilo de cocina: cada versión es ligeramente diferente a la anterior. Pero no importa cuánto lo mezcles, tienes la garantía de una comida vibrante y deliciosa, nutritiva pero ligera, y que te hará sentir bien por dentro. Si hay algo que quiero que aprendas de esto, es que puedes hacer un riff sin receta. Y que deberías tener un donabe propio, por supuesto.

Que tu fin de semana esté lleno de caldo

Christina Chaey
Editor asociado